A chegada a Tite

 "A Chegada

As bagagens estavam já amontoadas junto ao portaló do convés superior na ânsia de nos libertamos daquela confusão que nos minava o espírito. Será que a saída estava para breve? Ainda fomos passar a última revista ao local onde dormimos durante nove dias na esperança de que algo nos tivesse esquecido arrumar no saco ou mala onde guardámos as nossas poucas coisas. Afinal, muito poucas. Tudo se resumia a duas mudas de roupa, tres equipamentos de farda e aos objectos de higiene pessoal. Tudo muito pouco porque o peso era factor determinante para o sucesso das nossas andanças.

Pelas três horas da tarde, entrou a bordo do paquete Uige um oficial da marinha encarregado de trocar informações com os comandantes militares a bordo. Vinha com uma pasta na qual, suponho, traria os papeis que ditariam o nosso destino. O nosso destino era combater mas cabia a este oficial informar os comandos a bordo, dos locais para onde nos dirigiríamos. Coisa estranha se passou então. A angústia apoderou-se dos nossos espíritos, uma grande ansiedade fazia com que tentássemos adivinhar o nosso destino. Olhávamos para longe e víamos de um lado só rio, com águas sujas, barrentas e uma corrente muito forte que arrastava paus e folhas com uma velocidade muito grande. De outro lado, apenas podíamos vislumbrar o cais e algum casario que se estendia pela encosta fazendo adivinhar uma rua ladeada por árvores que daria para onde? Para o outro lado, uma floresta densa, com árvores de pequeno porte que se estendiam até perder de vista. Seria aquilo a floresta de que nos tinham falado durante a preparação que nos deram antes de embarque? Até aqui o Uíge fora a casa flutuante onde durante aqueles infindáveis nove dias sonháramos com a tropa que tínhamos feito no Portugal já distante. Tropa? Fora um ror de cambalhotas, perfilar, marchar...até parecia que estávamos a ficar maduros para chegar ao teatro da Guiné, ver e vencer. Que ingénuos que éramos. Tres meses de recruta numa das escolas mais bem apetrechadas para esse efeito. Mais tres meses numa outra, também muito famosa, para uma especialidade. Aqui até nos ensinavam a comer lama. Que porcaria. De seguida, não fosse a mobilização tardar, ofereci-me como voluntário para uma companhia de comandos. Tinha a certeza de que a mobilização seria logo após terminar o curso. Só que o não acabei e fui dar instrução para um quartel de infantaria em Aveiro. Aqui, como precaução, ofereci-me como voluntário para a Guiné, na esperança de ver terminado o calvário da tropa. Nem assim tive sorte. Terminada a formação de recruta que dei naquela unidade fui fazer um curso de minas e armadilhas e só a partir daqui soube que estava mobilizado, finalmente para a guerra. E soube porque me mandaram dar instrução a um grupo de valentes rapazes, como eu já mobilizados, sem saber para onde. Com tudo isto passaram-se dezassete meses de infindáveis instruções. Abominável.

Aqui estava eu, agora, cheio de tácticas e psicologias aplicadas, dotado de todas as qualidades de comandante e secção e desejoso de por em prática a minha autoridade e o meu saber.

            A angústia continuou a apoderar-se de todos e era já visível no rosto de cada um o ar de sofrimento pelo que a seguir se passaria. De repente, não me lembro já como, ouvi dizer que o nosso destino era Tite. Onde fica? Como será? O sargento Faria esteve lá na comissão anterior, ouvi comentar ao Alves. Corri para o Faria a fim de obter informações. Homem habituado a estas andanças, o Faria sorriu com a sua cara de maduro – teria já perto de quarenta anos- e disse: é um lugar como os outros. Vai ver que será fácil. Que bom ter ouvido este homem cheio de saber, grande amigo do amigo e excelente jogador de tudo. Onde houvesse jogo, haveria um Faria risonho e bem disposto a passar o seu bocado de tempo e até, porque não, ganhar alguma coisa aos incautos aprendizes de jogo. Lembro-me de um dia ele me dizer que, enquanto nós pudéramos estudar para obter alguma formação académica ele aprendeu a jogar para ganhar algum dinheiro extra.

            Chegara a hora. Angustiado corri para o capitão Neves e quis saber o que ele pensava sobre o local que nos fora designado. Limitou-se a dizer que já ouvira falar. Era um bom sítio para nós ficarmos porque o sargento Faria já o tinha informado. Boa. Finalmente pude tranquilizar-me e, logo que soubemos que iríamos directos do barco para a barcaça que nos transportaria a Tite, fui informar os meus subalternos de que na barcaça teríamos de ir sempre com a cabeça abaixo da linha da amurada para não desafiarmos o “IN”. O que? Então corríamos riscos antes de chegarmos ao aquartelamento? E onde estavam as armas para podermos defender-nos e, sobretudo atacar? A guerra tem cada coisa. Então nós ainda não tínhamos armas e já corríamos riscos? Cala-te. Nem será bom pensar em tal. Se os soldados e os cabos pressentem os teus medos ficam desmoralizados e tu foste preparado para lhes dar ânimo, não para os desmoralizar.

            E lá carregamos as bagagens para a lancha, tendo depois seguido para o cais do Enxudé, local distante de sete ou oito quilómetros do quartel e situado na margem esquerda do rio Gêba e a uns quinze quilómetros de Bissau. Aí estava uma pequena unidade de infantaria que tinha por função guardar aquele cais, não fosse ele cair nas mãos do IN. A viagem pelo rio correu bem. Só fomos distraídos pelas metralhadoras pesadas que armavam aquela embarcação e em resposta a uns tiros vindos da margem direita do Rio. Baixem-se todos, gritava o primeiro-tenente, comandante da nau. E assim que fomos desembarcados, entrámos às pressas para umas viaturas que nos esperavam para nos conduzir a Tite.

            Pelo caminho até nem fomos mal tratados de todo. Só fomos atacados uma vez, junto à tabanca de Fóia e, de imediato, defendidos por uns bravos que guardavam a estrada durante a nossa passagem .Afinal aquela estrada era picada diariamente à procura de minas e guardada por um pelotão que a patrulhava constantemente. Era por ela que se fazia todo o abastecimento civil e militar de Tite.

            Ao longe, embora cada vez menos, íamos distinguindo já umas luzes. Era Tite. Afinal Tite era uma terra. Até tinha luz eléctrica. Só depois de lá ter chegado é que percebi que tais luzes eram só para iluminar o exterior.

            A chegada foi uma confusão. Como já era de noite, percebi que um capitão, muito alto, dava ordens que eu não cheguei a ouvir. Veio, então, um furriel dizer que os sargentos iriam com ele para a messe a fim de poderem jantar e, pelo caminho, foi-nos dizendo que em caso de ataque deveríamos refugiar-nos no abrigo que era ali ao lado.           

            Que chatice. Então e os meus soldados iriam ficar sós? Como se iriam comportar? Tem calma, disse o tal furriel. Eles vão arrumar as bagagens na caserna e de seguida jantar no coberto das cozinhas que era já ali ao lado. Mas eu pouco via por estar escuro, pois não haver luz dentro do quartel e também porque estava desorientado.

            Salta “periquito”.A todo o tempo íamos ouvindo dizer este refrão e só mais tarde fomos informados de que “periquito” era o alcunha dado ao novato na guerra da guiné. Estas aves eram abundantes naquelas paragens de África e o símbolo dos novatos.

            Aos poucos fui-me deslumbrando com o à-vontade com que os meus camaradas mais velhos se movimentavas e riam da situação, gozavam até. Eram homens já com alguma experiência de guerra e isso até se podia ver pela cor da sua pele, já crestada e pelas fardas desbotadas. Já tinham uma boa parte da comissão cumprida. Invejei-os por isso.

            BUMMMM. BUMMMM. BUMMMM. Que é isto? Corram para os abrigos! Por aqui. Não tenham medo; é a sessão de boas vindas e passa já. E passou: foram apenas alguns tiros de armas automáticas e tres ou quatro tiros de canhão para dar as boas vindas aos homens de C CAÇ 2314. Porra. Que merda de guerra é esta. Ainda nem temos armas distribuidas e já fomos atacados três vezes num dia!

            Veio finalmente a hora de ir descansar, após ter passado uma revista ligeira pela caserna dos soldados que já montavam banca para a batota e riam das brincadeiras descuidadas com que iriam passar a primeira noite. Fiquei contente por eles. Afinal éramos ainda umas crianças grandes e vivíamos de forma descuidada mesmo em situação de guerra.

            A caserna dos soldados era feita de blocos de cimento encimados por cobertura de zinco para protecção da chuva. Qual chuva? Estava era um calor danado. Era verão naquela parte do globo. O zinco da cobertura fazia ainda mais calor e os soldados preferiam passar a maior parte do tempo cá fora para saborear o fresco. E também porque naquela povoação havia civis e já por ali passavam alguns curiosos de ver os “piras”, diminuitivo de “piriquitos” e rir das suas fardas ainda coloridas por serem novas e dos seus modos quase envergonhados por estarem em situação tão incómoda. A intervalos, via-se passar uma ou outra “bajuda” com os seus quinze anos verdes mas já maliciosos a querer saber quem a queria para lavadeira. Chiça. Nem de noite esta gente descansa. Bem, deixemos para amanhã e depois se verá em que param as coisas. E assim fiz. Fui dormir numa cama sem mosquiteiro e toda a noite me sacudi para afugentar os mosquitos que me perseguiam com aquele ruido de avião a jacto que incomoda tanto como a sua picada.

            Ainda assim, dormi bem porque acordei bem disposto e cheio de fome. A messe era mesmo ao lado do quarto, facilitando as coisas. Café com pão e manteiga. Ou margarina? Já não me lembro. Não importa. O pão até era muito gostoso e assim continuou a ser enquanto por lá estive. Estadia curta e cheia de peripécias.

Joaquim Caldeira - CCAÇ 2314"