João Manuel Pais Trabulo
GAGO COUTINHO E SACADURA CABRAL
30 Março 1922 - 30 Março 2022
Faz hoje 100 anos, que a 30 de março de 1922, Artur de
Sacadura Cabral e Gago Coutinho iniciavam a primeira travessia aérea do
Atlântico Sul, um feito histórico da navegação mundial de dois heróis
portugueses, a bordo do ‘Lusitânia’.
A viagem iniciou-se em Lisboa, ao largo da Torre de Belém,
às 06,45h de 30 de Março de 1922, empregando um hidroavião mono motor Fairey F
III-D MkII, especialmente concebido para a viagem.
Sacadura Cabral exercia as funções de piloto e Gago Coutinho
as de navegador. Este último havia criado, e empregaria durante a viagem, um
horizonte artificial adaptado a um sextante a fim de medir a altura dos astros,
invenção que revolucionou a navegação aérea à época.
Embora a viagem tenha consumido setenta e nove dias, o tempo
de voo foi de apenas sessenta e duas horas e vinte e seis minutos, tendo
percorrido um total de 8.383 quilómetros.
Assim, a 17 de Junho de 1922, Gago Coutinho e Sacadura
Cabral chegavam ao Rio de Janeiro, completando a primeira travessia aérea do
Atlântico Sul num terceiro hidroavião "Santa Cruz", depois de terem
também utilizado o "Pária".
Em 1991, um monumento da autoria dos arquitetos Martins
Bairrada e Leopoldo Soares Branco e do escultor Domingos Soares Branco, é
inaugurado próximo da Torre de Belém. Consiste numa réplica exata em inox de um
dos hidroaviões que fez a viagem, o Santa Cruz, tendo no seu interior os
bustos, em tamanho natural, dos dois aviadores.
Pela primeira vez, concluíra-se com sucesso uma travessia do
Atlântico Sul. Nunca antes, na História da aviação, se viajara sobre o
Atlântico com auxílio, apenas, da navegação do avião.
Sacadura Cabral nasceu em Celorico da Beira e Gago Coutinho
em Lisboa.
30 de março de 2022.
JT
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Nota - Sacadura Cabral desapareceu no mar do Norte aos
comandos do seu monomotor, em Novembro de 1924, quando fazia mais uma viagem .
Gago Coutinho faleceu em Lisboa, em Fevereiro de 1959.
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